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Les rites funéraires se déroulaient dans le cercle familiale.On fermait les yeux du défunt, puis son fils, ou le membre de la famille le plus proche, l'embrassait sur la bouche pour recueillir son dernier soupir. On retirait les anneaux du défunt puis on appelait le mort à voix haute, trois fois par intervalles, c'était le conclamatio.
Le corps était ensuite lavé, déposé sur un lit funéraire orné de fleurs .
Une pièce de monnaie était placée dans sa bouche. Cette pièce de monnaie était un paiement à Charon2, qui transporte en barque les morts à travers les fleuves des enfers (le Styx).
Jusqu'à la loi des douze tables, un petit autel (acerra) sur lequel on brûle un parfum est posé près du lit.
Le corps devait sortir les pieds en premier. L'état romain pouvait décréter un deuil public pour les personnages importants.
Les rites funéraires